Việc phát hiện ra Tellurium gây ra một vấn đề nan giải: một mặt cần tạo ra một số lượng lớn tài nguyên năng lượng xanh, nhưng mặt khác, tài nguyên khai thác có thể gây hại lớn cho môi trường.
Sự đánh đổi giữa việc tạo ra năng lượng xanh và sự phá hủy khai thác là gì
Theo báo cáo trên Tạp chí Công nghệ MIT, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy kim loại hiếm dưới bề mặt đại dương, nhưng phần lớn việc phát hiện này đặt ra một vấn đề cấp bách: trong quá trình khai thác tài nguyên thiên nhiên, chúng ta nên vạch ra ranh giới ở đâu.
Theo BBC, các nhà khoa học đã xác định được một loại đất hiếm kim loại Tellurium rất giàu ở vùng núi biển cách bờ biển quần đảo Canary 300 dặm. Ở độ sâu khoảng 1.000 mét dưới mặt biển, một tảng đá dày 2 inch được bọc trong những ngọn núi dưới đáy biển chứa một loại kim loại quý hiếm, gấp 50.000 lần so với đất liền.
Tellurium có thể được sử dụng trong một số pin mặt trời hiệu quả nhất thế giới, nhưng nó cũng có những vấn đề khó khai thác, giống như nhiều kim loại đất hiếm. Theo dự án do Bram Murton đứng đầu, ngọn núi này có thể sản xuất 2.670 tấn Tellurium, tương đương 1/4 tổng nguồn cung của thế giới.
Đây không phải là lần đầu tiên việc khai thác kim loại quý hiếm được chú ý. Tất cả các kim loại đều tồn tại trong đá dưới đáy đại dương và một số tổ chức đã thể hiện sự quan tâm đến việc khai thác chúng. Nautilus Minerals, một công ty của Canada, ban đầu vấp phải sự phản đối của chính phủ, nhưng hiện đang tiến hành khai thác đồng và vàng từ bờ biển Papua vào năm 2019. Trung Quốc đang tích cực nghiên cứu cách đào kim loại từ đáy Ấn Độ Dương, nhưng vẫn chưa chính thức bắt đầu. Tài nguyên dưới đáy biển rất hấp dẫn và nghiên cứu hiện tại của chúng tôi về ô tô điện và năng lượng sạch đã mở rộng nhu cầu về kim loại quý và kim loại quý. Tài nguyên đất hiện nay rất tốn kém để khai thác, nhưng việc tiếp cận các nguồn tài nguyên này từ đáy biển dường như có thể đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về năng lượng sạch trong tương lai. Và rõ ràng là các nhà phát triển có thể kiếm được lợi nhuận lớn.
Nhưng điều nghịch lý là hiện nay có nhiều học giả lo ngại về tác hại môi trường của những kế hoạch này. Ví dụ, đầu năm nay, một phân tích về các thử nghiệm khai thác dưới biển sâu cho thấy ngay cả các thử nghiệm quy mô nhỏ cũng có thể phá hủy hệ sinh thái biển. Người ta lo ngại rằng hành động lớn hơn sẽ dẫn đến sự hủy diệt lớn hơn. Và không rõ liệu hệ sinh thái có bị xáo trộn hay không thì hậu quả sẽ tồi tệ hơn như thế nào, thậm chí có thể cản trở các kiểu thời tiết hoặc sự phân chia carbon của đại dương.
Việc phát hiện ra Tellurium đặt ra một vấn đề nan giải đáng lo ngại: một mặt cần tạo ra một số lượng lớn tài nguyên năng lượng xanh, nhưng mặt khác, việc khai thác tài nguyên này có thể gây hại lớn cho môi trường. Điều này đặt ra câu hỏi liệu lợi ích của cái trước có lớn hơn những hậu quả tiềm tàng của cái sau hay không. Trả lời câu hỏi này không hề đơn giản, nhưng nghĩ về nó giúp chúng ta có cái nhìn sâu sắc hơn về việc liệu chúng ta có thực sự sẵn sàng khám phá toàn bộ giá trị của chúng hay không.
