Odkritje telurja je sprožilo dilemo: po eni strani je treba ustvariti veliko zelenih virov energije, po drugi strani pa lahko viri rudarjenja povzročijo veliko škodo okolju.
Kakšen je kompromis med ustvarjanjem zelene energije in uničevanjem rudarjenja
Po poročilu v MIT Technology Review so raziskovalci pod gladino oceana našli redko kovino, vendar je odkritje v veliki meri prineslo pereč problem: v procesu izkoriščanja naravnih virov, kjer bi morali potegniti črto.
Po poročanju BBC so znanstveniki v morskih gorah 300 milj od obale Kanarskih otokov identificirali zelo bogat redkozemeljski telur. Približno 1000 metrov pod gladino morja dva palca debela skala, obdana v podvodnih gorah, vsebuje redko kovino telur, ki je več kot 50.000-krat večja od kopnega.
Telur se lahko uporablja v nekaterih najučinkovitejših sončnih celicah na svetu, vendar ima tudi težave, ki jih je težko izkoristiti, tako kot mnoge redke zemeljske kovine. Gora lahko proizvede 2670 ton telura, kar je enako četrtini celotne svetovne zaloge, glede na projekt, ki ga vodi Bram Murton.
To ni prvič, da so opazili rudarjenje redkih kovin. Znano je, da vse kovine obstajajo v kamninah na dnu oceana in nekatere organizacije so pokazale zanimanje za njihovo rudarjenje. Kanadsko podjetje Nautilus Minerals se je sprva soočilo z odporom vlade, zdaj pa si prizadeva za pridobivanje bakra in zlata z obale Papue do leta 2019. Kitajska aktivno proučuje, kako izkopati kovine z dna Indijskega oceana, vendar še ni za uradni začetek. Viri morskega dna so privlačni in naše trenutne raziskave o električnih avtomobilih in čisti energiji so povečale povpraševanje po redkih in plemenitih kovinah. Kopenski viri so zdaj dragi za izkoriščanje, vendar se zdi, da bo dostop do teh virov z morskega dna verjetno zadovoljil vse večje povpraševanje po čisti energiji v prihodnosti. In jasno je, da lahko razvijalci ustvarijo velik dobiček.
Toda paradoks je, da je veliko znanstvenikov zaskrbljenih zaradi okoljske škode teh shem. V začetku tega leta je na primer analiza poskusov globokomorskega rudarjenja pokazala, da lahko celo poskusi majhnega obsega uničijo morske ekosisteme. Strah je, da bo večje ukrepanje povzročilo večje uničenje. In ni jasno, če je ekosistem moten, kako bo povzročil hujše posledice, lahko celo vpliva na vremenske vzorce oceanskega pogona ali ločevanje ogljika.
Odkritje telura postavlja zaskrbljujočo dilemo: po eni strani je treba ustvariti veliko število zelenih virov energije, po drugi strani pa lahko ti viri rudarjenja povzročijo veliko škodo okolju. Pri tem se postavlja vprašanje, ali koristi prvega odtehtajo morebitne posledice drugega. Odgovor na to vprašanje ni preprost, vendar razmišljanje o njem daje nadaljnji vpogled v to, ali smo res pripravljeni raziskati njihovo polno vrednost.
