Открытие теллура ставит перед дилеммой: с одной стороны, необходимо создать большое количество экологически чистых энергетических ресурсов, но с другой стороны, ресурсы добычи могут нанести большой вред окружающей среде.
Каков компромисс между созданием зеленой энергии и разрушением горнодобывающей промышленности?
Согласно отчету MIT Technology Review, исследователи нашли под поверхностью океана редкий металл, но во многом это открытие принесло насущную проблему: в процессе эксплуатации природных ресурсов, где мы должны провести черту.
По данным BBC, ученые обнаружили очень богатый редкоземельный металл теллур в морских горах в 300 милях от побережья Канарских островов. Примерно на 1000 метров ниже поверхности моря скала толщиной два дюйма, заключенная в подводных горах, содержит редкий металл теллур, в 50 000 раз превышающий его содержание на суше.
Теллур можно использовать в некоторых из самых эффективных солнечных элементов в мире, но у него также есть проблемы, которые трудно использовать, как и у многих редкоземельных металлов. Согласно проекту, возглавляемому Брэмом Мертоном, гора может производить 2670 тонн теллура, что эквивалентно четверти мировых запасов.
Добычу редких металлов замечают не впервые. Известно, что все металлы существуют в горных породах на дне океана, и некоторые организации проявили интерес к их добыче. Nautilus Minerals, канадская компания, первоначально столкнулась с сопротивлением со стороны правительства, но теперь работает над добычей меди и золота на побережье Папуа к 2019 году. Китай активно изучает, как добывать металлы со дна Индийского океана, но еще не официально начать. Ресурсы морского дна привлекательны, а наши текущие исследования в области электромобилей и чистой энергии увеличили спрос на редкие и драгоценные металлы. Эксплуатация земельных ресурсов в настоящее время обходится дорого, но доступ к этим ресурсам со дна моря, скорее всего, удовлетворит растущий спрос на чистую энергию в будущем. И понятно, что застройщики могут получить большую прибыль.
Но парадокс заключается в том, что сейчас многие ученые обеспокоены экологическим ущербом от этих схем. Например, ранее в этом году анализ испытаний глубоководной добычи полезных ископаемых показал, что даже небольшие испытания могут разрушить морские экосистемы. Есть страх, что более активные действия приведут к еще большим разрушениям. И неясно, если экосистема будет нарушена, как это приведет к худшим последствиям, даже может помешать погодным условиям океана или сегрегации углерода.
Открытие теллура ставит тревожную дилемму: с одной стороны, необходимо создать большое количество экологически чистых энергетических ресурсов, но с другой стороны, добыча этих ресурсов может нанести большой вред окружающей среде. Это поднимает вопрос о том, перевешивают ли преимущества первого потенциальные последствия второго. Ответить на этот вопрос непросто, но размышления над этим дают нам дальнейшее понимание того, действительно ли мы готовы изучить их полную ценность.
