A descoberta do telúrio desencadeia um dilema: por um lado, é necessário criar um grande número de recursos energéticos verdes, mas por outro lado, os recursos da mineração podem causar grandes danos ao meio ambiente.
Qual é o compromisso entre a criação de energia verde e a destruição da mineração
De acordo com um relatório do MIT Technology Review, os pesquisadores encontraram metais raros sob a superfície do oceano, mas em grande parte trouxeram a descoberta um problema urgente: no processo de exploração dos recursos naturais, onde devemos traçar um limite.
De acordo com a BBC, os cientistas identificaram um telúrio de metal de terras raras muito rico nas montanhas marítimas, a 300 milhas da costa das ilhas Canárias. Cerca de 1.000 metros abaixo da superfície do mar, uma rocha de cinco centímetros de espessura envolta nas montanhas submarinas contém um metal raro telúrio acima de 50.000 vezes o da terra.
O telúrio pode ser usado em algumas das células solares mais eficientes do mundo, mas também apresenta problemas difíceis de explorar, como muitos metais de terras raras. A montanha pode produzir 2.670 toneladas de telúrio, o equivalente a um quarto da oferta total mundial, segundo o projeto liderado por Bram Murton.
Esta não é a primeira vez que a mineração de metais raros é notada. Sabe-se que todos os metais existem em rochas no fundo do oceano e algumas organizações demonstraram interesse em extraí-los. A Nautilus Minerals, uma empresa canadense, inicialmente enfrentou resistência do governo, mas agora está trabalhando para extrair cobre e ouro da costa de Papua até 2019.A China está estudando ativamente como extrair metais do fundo do Oceano Índico, mas ainda não conseguiu. para começar oficialmente. Os recursos do fundo do mar são atrativos e a nossa investigação atual sobre carros elétricos e energia limpa expandiu a procura de metais raros e preciosos. A exploração dos recursos terrestres é agora dispendiosa, mas o acesso a estes recursos a partir do fundo do mar parece provavelmente satisfazer a crescente procura de energia limpa no futuro. E está claro que os desenvolvedores podem obter um grande lucro.
Mas o paradoxo é que existem agora muitos académicos preocupados com os danos ambientais destes esquemas. No início deste ano, por exemplo, uma análise de testes de mineração em águas profundas mostrou que mesmo os testes em pequena escala poderiam destruir os ecossistemas marinhos. O receio é que uma acção maior conduza a uma destruição maior. E não está claro se o ecossistema será perturbado, como causará consequências piores, podendo até mesmo interferir nos padrões climáticos dos oceanos ou na segregação de carbono.
A descoberta do telúrio levanta um dilema perturbador: por um lado, é necessário criar um grande número de recursos energéticos verdes, mas por outro lado, estes recursos de mineração podem causar grandes danos ao meio ambiente. Isto levanta a questão de saber se os benefícios do primeiro superam as consequências potenciais do segundo. Responder a esta questão não é simples, mas pensar nisso dá-nos uma ideia adicional sobre se estamos realmente prontos para explorar o seu valor total.
