El descobriment del tel·luri desencadena un dilema: d'una banda, cal crear un gran nombre de recursos d'energia verda, però d'altra banda, els recursos de la mineria poden perjudicar molt el medi ambient.

Quin és el compromís entre la creació d'energia verda i la destrucció de la mineria?

Segons un informe del MIT Technology Review, els investigadors van trobar metalls rars sota la superfície de l'oceà, però en gran mesura van portar al descobriment un problema urgent: en el procés d'explotació dels recursos naturals, on hauríem de traçar una línia.

Segons la BBC, els científics han identificat un tel·luri de metalls de terres rares molt ric a les muntanyes marines a 300 milles de la costa de les illes Canàries. A uns 1.000 metres sota la superfície del mar, una roca de dues polzades de gruix encastada a les muntanyes submarines conté un rar tel·luri metàl·lic superior a 50.000 vegades el de la terra.

El tel·luri es pot utilitzar en algunes de les cèl·lules solars més eficients del món, però també té problemes difícils d'explotar, com molts metalls de terres rares. La muntanya pot produir 2.670 tones de tel·luri, l'equivalent a una quarta part de l'oferta total mundial, segons el projecte liderat per Bram Murton.

No és la primera vegada que es nota la mineria de metalls rars. Se sap que tots els metalls existeixen a les roques del fons de l'oceà, i algunes organitzacions han mostrat interès per extreure'ls. Nautilus Minerals, una empresa canadenca, es va enfrontar inicialment a la resistència del govern, però ara treballa per extreure coure i or de la costa de Papua l'any 2019. La Xina està estudiant activament com excavar metalls del fons de l'oceà Índic, però encara ho ha fet. per començar oficialment. Els recursos del fons marí són atractius i la nostra investigació actual sobre cotxes elèctrics i energia neta ha ampliat la demanda de metalls rars i metalls preciosos. Els recursos terrestres són ara cars d'explotar, però l'accés a aquests recursos des del fons del mar sembla probable que satisfarà la demanda creixent d'energia neta en el futur. I és evident que els desenvolupadors poden obtenir grans beneficis.

Però la paradoxa és que ara hi ha molts estudiosos preocupats pel dany ambiental d'aquests esquemes. A principis d'aquest any, per exemple, una anàlisi de proves de mineria en aigües profundes va demostrar que fins i tot assajos a petita escala podrien destruir els ecosistemes marins. La por és que una acció més gran condueixi a una destrucció més gran. I no està clar si l'ecosistema alterat, com provocarà pitjors conseqüències, fins i tot pot interferir amb els patrons meteorològics de l'oceà o la segregació del carboni.

El descobriment del tel·luri planteja un dilema inquietant: d'una banda, cal crear un gran nombre de recursos d'energia verda, però d'altra banda, aquests recursos de la mineria poden causar grans danys al medi ambient. Això planteja la qüestió de si els beneficis del primer superen les possibles conseqüències del segon. Respondre a aquesta pregunta no és senzill, però pensar-hi ens dóna una visió més detallada de si realment estem preparats per explorar-ne tot el valor.